Joris, P.J. and Mensink, R.P. (2013) Beetroot juice improves in overweight and slightly obese men postprandial endothelial function after consumption of a mixed meal. Atherosclerosis 231, 78-83.
Les auteurs néerlandais appartiennent à la fois au «NUTRIM School for Nutrition, Toxicology and Metabolism» de l’Université de Maastricht et au «Top Institute of Food and Nutrition» [TIFN] de Wageningen.
Leur objectif est de vérifier si l’ingestion de jus de betterave freine l’affaiblissement de la fonction endothéliale consécutif à un apport lipidique.
Légèrement obèses, les 20 hommes participant à l’étude sont, par ailleurs, en bonne santé. Leur indice de masse corporelle [IMC] est compris entre 28 et 35 kg/m2.
On leur demande d’ingérer un repas comprenant 56.6 grammes de graisse, 137 grammes de sucres et 45 grammes de protéines, auquel sont ajoutés
- soit une boisson standard
- soit 140 ml d’un jus de betterave concentré [Beet it], apportant quelque 500 mg de nitrate NO3-.
Une, deux et quatre heures après l’ingestion des 140 ml de jus de betterave, la concentration plasmatique en NOx [nitrate NO3- + nitrite NO2-] est augmentée, en moyenne et respectivement, de 160, 190 et 210 nmol l-1.
Par un procédé de dilatation flux-dépendante, la fonction endothéliale macrovasculaire est mesurée à l’artère brachiale, à jeun puis deux heures après l’ingestion du repas et de la boisson associée.
Par rapport à la valeur à jeun, deux heures plus tard, lorsque la boisson associée est la boisson «standard» dépourvue de nitrate, la dilatation flux-dépendante est statistiquement réduite [P = 0.026]. Elle reste, par contre, inchangée, lorsque la boisson associée est le jus de betterave concentré, riche en nitrate [P = 0.58].
Ainsi, chez l’homme sain et en légère surcharge pondérale, l’ingestion d’une seule dose de jus de betterave réussit à atténuer le phénomène postprandial d’affaiblissement de la dilatation flux-dépendante, cette atténuation étant vraisemblablement liée à l’augmentation générée des concentrations en nitrate NO3- et en nitrite NO2- [In summary, our data indicate that in healthy overweight and slightly obese men a single dose of beetroot juice attenuates the postprandial impairment of flow-mediated dilation [FMD] following a mixed meal, possibly through increases in plasma NO concentrations]. Il reste à déterminer si une telle amélioration de l’affaiblissement post-prandial, à la fois fréquent et transitoire, de la dilatation flux-dépendante constitue, à la longue, un authentique bénéfice pour la santé [It remains to be investigated whether improvement of the frequent but transient postprandial lowering of the flow-mediated dilation [FMD] response beneficially affects health].
Les auteurs néerlandais [Maastricht et Wageningen] font remarquer que les 500 grammes de nitrate NO3- apportés par le jus de betterave concentré pourraient tout aussi bien être fournis par 200 à 300 grammes de betterave ou d’épinards frais.
Par ailleurs, cet apport de 500 grammes de nitrate,
- lui-même, plus de deux fois inférieur à celui du «DASH diet» [Dietary Approaches to Stop Hypertension], prescrit aux Etats-Unis chez le sujet hypertendu,
- dépasse de plus de 40 % la Dose Journalière Admissible [DJA] officielle, que l’Organisation Mondiale de la Santé [OMS] continue à préconiser. Cette DJA officielle, de 3.7 mg NO3- kg-1 de poids corporel jour-1, correspondrait à 333 mg NO3- jour-1 pour un sujet de 90 kg. Toutefois, ajoutent les auteurs néerlandais à propos de cette DJA officielle, les arguments plaidant pour une toxicité des ions nitrate sont «faibles»; et les données épidémiologiques à la disposition du monde scientifique n’incitent pas à restreindre la consommation en nitrate [However, evidence for adverse effects of NO3- in humans is weak, and epidemiological data do not provide evidence to restrict NO3- consumption].
Commentaire du blog
Ces réflexions, émises à propos de la Dose Journalière Admissible [DJA] que préconise encore l’Organisation Mondiale de la Santé [OMS], méritent d’être retenues.
La DJA de l’OMS s’appuie, en effet, sur un rapport de deux auteurs néerlandais, rédigé en 2003:
- G.J.A. Speijers [Section Public Health of the Centre for Substances & Risk Assessment, National Institute of Public Health and Environmental Protection, Bilthoven]
- et P.A. van den Brandt [Department of Epidemiology, Maastricht University, Maastricht]
Or, également néerlandais, les auteurs de l’article d’«Atherosclerosis» travaillent, tout comme le deuxième auteur du rapport [P.A. v d B.], à Maastricht.
Ceci étant, lorsqu’ils écrivent que la toxicité des ions nitrate NO3- est «faible» [weak], les auteurs de l’article d’«Atherosclerosis» font preuve d’une prudence de langage excessive [sans, d’ailleurs, expliciter leur crainte]. Rappelons que le seul danger, la méthémoglobinémie, ne concerne que les ions nitrite NO2- (non les ions nitrate), présents dans le biberon du nourrisson. Les ions nitrate NO3- sont, eux-mêmes, sans aucun danger pour la santé, quelle que soit la dose ingérée. Ils sont uniquement bénéfiques.