Supplémentation en nitrate et mal aigu des montagnes

Shah, N.M., Hussain, S., Cooke, M., O’Hara, J.P. and Mellor, A. (2015) Wilderness medicine at high altitude: recent developments in the field. Open Access Journal of Sports Medicine 6: 319-328.

 

(voir l'abstract et le texte entier ici)

Les auteurs britanniques [University College, Londres, Royaume-Uni] présentent une revue de synthèse consacrée à la pathologie de haute altitude, et aux traitements adaptés.

Les expéditions en haute altitude sont de plus en plus appréciées. Ainsi les agences de voyage du Royaume-Uni ont, en un an, proposé 93 expéditions au mont Kilimandjaro (5895 mètres).

Les affections liées au séjour en haute altitude sont:

- le mal aigu des montagnes [Acute moutain sickness (AMS)],

- l’œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA) [High-altitude pulmonary edema (HAPE)],

- et l’œdème cérébral de haute altitude (OCHA) [High-altitude cerebral edema (HACE)].

Le mal aigu des montagnes est l’affection la plus commune. Il est présent chez 75% des sujets qui participent à des treks. Les symptômes les plus courants n’ont rien de spécifique: céphalées, nausées, fatigue, vertiges, anorexie, troubles du sommeil.

Les traitements classiques de cette affection sont:

- l’acétazolamide [DiamoxR], qui, provoquant une acidémie, augmente la ventilation et, de ce fait, la saturation artérielle en oxygène,

- la dexaméthasone [DectancylR], qui réduit toute forme d’œdème,

- et la nifédipine [AdalateR] qui exercerait, théoriquement, un effet vasodilatateur sur la circulation pulmonaire.

Selon les auteurs britanniques, de nouvelles possibilités thérapeutiques s’offrent maintenant aux équipes médicales. Ce sont l’ibuprofène [BrufenR ou AdvilR], une administration intraveineuse de fer et une supplémentation orale en nitrate NO3- [In addition to these established treatments, potential novel therapies have been suggested such as ibuprofen, nitrates, and intravenous (IV) iron supplementation].

- En tant qu’anti-inflammatoire non stéroïdien, l’ibuprofène [BrufenR ou AdvilR] agirait sur l’inflammation du système trigéminovasculaire, vraisemblablement à l’origine de la céphalée.

- L’administration intraveineuse de fer réduirait l’hypertension artérielle pulmonaire induite par l’hypoxie.

- La supplémentation orale en nitrate NO3- aurait un effet favorable en augmentant la biodisponibilité en oxyde nitrique NO. En effet, l’oxyde nitrique joue un rôle important dans l’acclimatation à l’altitude [Emerging evidence suggests that NO also plays an important role in altitude acclimatization]. Chez les personnes habituées à vivre en basse altitude et parvenues dans un pays de haute montagne, on commence par observer une baisse des concentrations en oxyde nitrique de l’air expiré. Le moment où la réduction est la plus accentuée coïncide d’ailleurs avec celui de la plus forte susceptibilité au mal des montagnes [Lowlanders exposed to altitude initially exhibit reduced concentrations of exhaled NO, with the magnitude of this decline associated with susceptibility to altitude illness]. Ensuite, quand l’acclimatation a lieu, la production d’oxyde nitrique NO s’accroît [With acclimatization, lowlanders demonstrate an increase in NO production].

Ainsi, compte tenu de l’importance de l’oxyde nitrique NO dans le phénomène d’acclimatation à l’altitude, il est tentant de penser que toute intervention thérapeutique qui accroîtrait la biodisponibilité en oxyde nitrique, c’est le cas de la supplémentation alimentaire en nitrate NO3-, pourrait, vis-à-vis du mal aigu des montagnes, jouer un rôle bénéfique, aussi bien préventif que curatif, aussi bien avant que pendant le séjour en haute altitude [Therefore, given the importance of NO during altitude acclimatization, it is tempting to speculate that interventions increasing NO availability, especially during acute (ie, prior to acclimatization) and chronic altitude exposure (ie, during acclimatization) may be advantageous].

Commentaire du blog

A l’égard du risque d’apparition du mal aigu des montagnes, l’action bénéfique de la supplémentation alimentaire en nitrate NO3- reste, on le voit, à vérifier.

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