Bloomer, R.J., Farney, T.M., Trepanowski, J.F., McCarthy, C.G. and Canale, R.E. (2011) Effect of betaine supplementation on plasma nitrate/nitrite in exercise-trained men. Journal of the International Society of Sports Nutrition 8:5
La bétaïne, [aussi connue sous le nom chimique de «2-(Trimethylammonio) ethanoic acid, hydroxide, inner salt»] est isolée de la betterave sucrière. Elle sert d’additif nutritif, pour l’alimentation de la volaille, ou encore pour celle d’animaux aquatiques. Plusieurs études ont montré que, chez l’homme, son ingestion est susceptible d’améliorer les performances physiques à l’effort. L’effet a été observé chez des garçons collégiens après ingestion de 2.5 grammes par jour de poudre de bétaïne pendant 14 ou 15 jours [Lee et coll., 2010; Hoffman et coll., 2009].
On sait qu’une amélioration des performances physiques à l’effort peut également être enregistrée après une ingestion de nitrates, soit sous forme de nitrate de sodium, soit sous forme de jus de betterave [Cf. les rubriques du 04 décembre 2009, des 15 juin, 7 septembre, 15, 22 et 29 octobre 2010, des 05, 09 et 17 mars et 09 et 17 mai 2011].
Les auteurs [University of Memphis, Tennessee, USA] se demandent ainsi légitimement si cet effet favorable de la bétaïne ne pourrait pas se produire par le biais d’une augmentation de la synthèse endogène des ions nitrate et/ou nitrite.
Chez des hommes entraînés aux exercices physiques, ils proposent l’ingestion de bétaïne selon trois modalités:
- une seule ingestion de 1.25 et de 5.00 grammes de bétaïne
- administration régulière de 2.5 grammes de bétaïne par jour pendant 14 jours
- administration régulière de 6 grammes de bétaïne par jour pendant 7 jours, suivie d’une ingestion unique de 6 grammes.
Ils mesurent les taux plasmatiques en nitrate/nitrite [NOx],
- chez les premiers, avant puis 30, 60, 90 et 120 minutes après les ingestions de 1.25 et 5.00 grammes de bétaïne
- chez les seconds, avant puis après les 14 jours de supplémentation en bétaïne
- chez les troisièmes, avant puis après les 7 jours de supplémentation en bétaïne, ainsi que 30 et 60 minutes après l’ingestion unique de 6 grammes de bétaïne.
A l’occasion de toutes ces vérifications, aucune modification des taux plasmatiques en nitrate/nitrite n’est enregistrée.
Ces résultats sont en contradiction avec ceux d’Iqbal et coll. (2005; 2006), portant sur des sujets, certes en bonne santé, mais non particulièrement entraînés.
De leur étude les auteurs de Memphis déduisent que l’administration aiguë ou chronique de bétaïne à des hommes à la fois en bonne santé et entraînés n’a pas de répercussion sur leurs taux plasmatiques en nitrate et nitrite. Si elle est confirmée, l’amélioration des performances physiques faisant suite aux supplémentations en bétaïne devrait ainsi, chez les sujets entraînés, faire appel à des mécanismes autres qu’une formation accrue d’ions nitrate et/ou nitrite [These findings suggest that others mechanisms aside from increasing circulating nitric oxide are likely responsible for any performance enhancing effect of betaine supplementation]