Ibrahim, Y.I., Ninnis, J.R., Hopper, A.O., Deming, D.D., Zhang, A.X., Herring, J.L., Sowers, L.C., McMahon, T.J., Power, G.G. and Blood, A.B. (2011) Inhaled nitric oxide therapy increases blood nitrite, nitrate, and S-nitrosohemoglobin concentrations in infants with pulmonary hypertension. The Journal of Pediatrics 160, 245-251
L’inhalation d’oxyde nitrique [NO] à faible dose constitue un traitement bien connu de l’hypertension artérielle pulmonaire du nourrisson. Initialement, en raison de sa très faible demi-vie, qui, on le sait, se compte en millisecondes, on pensait que l’oxyde nitrique inhalé n’exerçait que des effets pulmonaires. On sait maintenant que ses actions sont plus diffuses. Il entraîne une vasodilatation périphérique et exerce une protection d’ordre à la fois cardiovasculaire et neurologique.
Une équipe de Loma Linda, en Californie [USA], se propose de mesurer les concentrations plasmatiques en nitrite [NO2-] et en nitrate [NO3-] chez 17 nourrissons atteints d’hypertension artérielle pulmonaire. Les mesures sont faites avant l’inhalation d’oxyde nitrique [NO, 20 ppm], puis pendant celle-ci, soit relativement précocément, au cours des deux premières heures de l’inhalation, soit plus tard. Les concentrations plasmatiques en nitrite [NO2-] et en nitrate [NO3-] sont comparées à celles de 12 adultes et aussi à celles de 16 nourrissons indemnes d’hypertension artérielle pulmonaire.
Dans cette étude, chez l’adulte, les teneurs plasmatiques moyennes en nitrite [NO2-] et en nitrate [NO3-] sont respectivement, à jeun, de 12.4 μg NO2- l-1 et de 1.7 mg NO3- l-1. Chez le nourrisson indemne d’hypertension artérielle pulmonaire, ces mêmes teneurs sont, en moyenne, de 8.3 μg NO2- l-1 et de 1.0 mg NO3- l-1. Chez le nourrisson atteint d’hypertension artérielle pulmonaire, elles sont, en moyenne, avant toute inhalation d’oxyde nitrique [NO], de 6.9 μg NO2- l-1 et de 0.9 mg NO3- l-1. Chez le nourrisson atteint d’hypertension artérielle pulmonaire, après 1 à 2 heures d’inhalation de NO [20 ppm], la teneur plasmatique moyenne en nitrite double, atteignant ainsi 14.7 μg NO2- l-1. La teneur plasmatique en nitrate [NO3-] s’élève, certes, plus lentement, mais finit par quadrupler, pour atteindre, en moyenne, 4.3 mg NO3- l-1.
Les auteurs émettent l’hypothèse que les ions nitrite et nitrate constituent, dans l’ensemble de l’organisme, des vecteurs de l’activité du NO inhalé, ce qui peut rendre compte de ses effets périphériques cérébraux, cardiovasculaires ou autres [We speculate that these compounds may be carriers of NO bioactivity throughout the body and account for peripheral effects of iNO in the brain, heart, and other organs]. Ils s’étonnent, par ailleurs, d’observer des concentrations plasmatiques en nitrite plus faibles chez le nourrisson que chez l’adulte. Sans pouvoir apporter de réponse, ils se demandent si le phénomène est constant et naturel ou si, au contraire, il serait particulier à cette étude, en raison de l’hospitalisation des jeunes enfants [Blood nitrite concentrations were significantly lower in infants with and without pulmonary hypertension compared with adults. Whether this newborn-adult difference is caused by a normal progression during maturation or caused by other factors associated with hospitalization cannot be determined from this study].
Commentaire du blog
Dans cette étude, comme le remarquent les auteurs, les concentrations plasmatiques moyennes en nitrite sont plus faibles chez le nourrisson en bonne santé [8.3 μg NO2- l-1] que chez l’adulte [12.4 μg NO2- l-1]. Il en est de même pour les concentrations plasmatiques moyennes en nitrate: respectivement 1.0 et 1.7 mg NO3- l-1. Il conviendrait, à l’avenir, de procéder à de nouvelles mesures, pour vérification. Si le fait se vérifie, il conviendrait d’en comprendre les raisons.