Ferreira, L.F. and Behnke, B.J. (2011) A toast to health and performance! Beetroot juice lowers blood pressure and the O2 cost of exercise. Journal of Applied Physiology 110, 585-586
Les auteurs [Gainesville, Université de Floride, USA] se montrent intéressés par l’article de Lansley et coll. [rubrique du 5 mars 2011].
Ils s’interrogent sur les mécanismes qui sont à même de rendre compte, après ingestion de nitrates NO3- sous forme de jus de betterave, d’une moindre consommation d’oxygène lors de la marche ou du jogging.
Par l’intermédiaire de l’oxyde nitrique NO, les nitrates ingérés peuvent faciliter le flux d’oxygène transcapillaire dans les unités motrices en activité, augmenter l’efficacité de la phosphorylation oxydative mitochondriale, augmenter l’efficacité énergétique du transport du Ca2+ par la SERCA, ou sarco(endo)plasmic reticulum Ca2+-ATPase.
Le travail de Lansley et coll. est susceptible d’avoir de réelles implications en pratique médicale. Un traitement diététique dont l’effet est d’abaisser les chiffres tensionnels et d’augmenter la tolérance à l’exercice devrait diminuer le recours aux médicaments, que l’on sait coûteux et parfois mal tolérés [A dietary therapy that lowers blood pressure and increases exercise tolerance may obviate the use of expensive drugs with potentially deleterious side-effects].
Toutefois, avant que le jus de betterave ne puisse être utilisé en toute sécurité, les auteurs émettent le souhait que des enquêtes complémentaires soient réalisées. Il conviendrait, font-ils remarquer, que soient mieux connus les relations effets-dose ainsi que l’impact sur la santé d’administrations répétées.
De même, les mécanismes d’action des ions nitrate et de l’oxyde nitrique dans ce domaine particulier de la physiologie demandent à être mieux compris. Les effets des nitrates alimentaires sur le muscle ne s’exercent-ils que sur le muscle squelettique? S’il s’avérait, par exemple, que le myocarde réponde aux nitrates alimentaires de la même manière que le muscle squelettique, le jus de betterave, riche en nitrates, serait encore plus recommandé chez le patient atteint de coronaropathie [Are the effects of dietary nitrate consistent among striated muscles or exclusive to skeletal muscles ? If the myocardium responds in a similar fashion to skeletal muscle, beetroot juice will emerge as a powerful therapy for patients with angina].
La conclusion des auteurs est prudemment optimiste [cautiously optimistic]. Pour les patients atteints de maladie cardiovasculaire ayant des difficultés à effectuer des exercices physiques, une ressource thérapeutique relativement simple est en vue [… A relatively simple approach for treating cardiovascular perturbations and exercise intolerance is within our sight]. .