Hurst, P, Saunders, S. and Coleman, D. (2020) No differences between beetroot juice and placebo on competitive 5 km running performance: a double-blind, placebo controlled trial. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism. doi: 10.1123/ijsnem.2020-0034
Les auteurs britanniques [Canterbury Christ Church University, Canterbury, Royaume-Uni] présentent une étude assez simple, en double aveugle contre placebo.
Ils recrutent 100 sportifs (54 hommes, 46 femmes) adeptes de la course à pied. Alors que leur âge moyen est de 33 ans, ces sportifs s’entraînent, en moyenne, depuis 12 ans au rythme moyen de 6 heures par semaine.
Deux groupes sont constitués:
- un groupe ingérant 2 heures et demie avant l’épreuve 70 ml d’un jus de betterave riche en nitrate [Beet It SportR] apportant 254 mg NO3-,
- un groupe témoin ingérant 2 heures et demie avant l’épreuve 70 ml d’un jus de betterave déplété en nitrate n’apportant que 2.5 mg NO3-.
Les participants doivent effectuer à quatre reprises, à une semaine d’intervalle, une course de 5 km. Les courses de 5 km ont lieu:
- une fois avant toute ingestion [pre-baseline],
- deux fois 2 heures et demie après les ingestions [two experimental]
- enfin, une dernière fois sans ingestion préalable [post-baseline].
• Les temps de course en «pre-baseline» et «post-baseline» ne sont pas significativement différents [No differences were shown between pre- and post-baseline].
• Les temps de course des «two experimental» sont significativement moins longs que ceux des «baseline», en moyenne de 22 et 23 secondes [Compared to baseline, participants ran faster with beetroot juice (mean differences = 22.2 ± 5.0 s., p < 0.001) and placebo (22.9 ± 4.5 s., p < 0.001)].
• Enfin et surtout, aucune différence statistiquement significative n’est observée entre les temps de course des participants ayant ingéré 2 heures et demi auparavant, sous forme du jus de betterave, 254 mg de nitrate NO3- et ceux des participants qui, 2 heures et demi auparavant, n’ont reçu que 2.5 mg de nitrate NO3- [No differences in times were shown between beetroot juice or placebo (0.8 ± 5.7 s, P < 0.875].
En définitive, l’étude britannique est négative. L’ingestion de 250 mg de nitrate NO3- sous forme de jus de betterave deux heures et demie avant une course de 5 km n’améliore pas significativement la performance sportive [These results indicate that an acute dose of beetroot juice does not improve competitive 5-km time-trial performance in recreational runners compared to placebo].