Un, O., Yilmaz, D., Bayatli, N., Kaya, E. and Gur, S. (2014) L-arginine and tetrahydrobiopterin, but not sodium nitrite partially restored erectile dysfuntion in aged rats. The Aging Male 17, 248-255
La dysfonction érectile fait partie des troubles liés à l’âge. Selon une étude, la «Massachusetts Male Aging Study», réalisée en 1994 dans l’Etat du Massachusetts [USA], 34% des hommes entre 40 et 70 ans souffrent de dysfonction érectile modérée ou complète. Après l’âge de 70 ans, 15% des hommes ont, par contre, une dysfonction érectile complète [The Massachusetts Male Aging Study: 34.5 % of men aged 40-70 years old have moderate-to-complete erectile dysfunction, and 15 % of men aged 70 years old have complete erectile dysfuntion].
On sait qu’en cas de dysfonction érectile, l’activité de la NO synthase et la biodisponibilité en oxyde nitrique NO sont, l’une et l’autre, diminuées [Aging is associated with erectile dysfonction, in which nitric oxide synthase (NOS) activity and NO bioavailability are reduced due to deficiencies of NOS cofactor (tetrahydrobiopterin, BH4) and substrate (L-arginine)].
Les auteurs [Faculté de Pharmacie d’Ankara, Turquie] cherchent à savoir si une supplémentation alimentaire prolongée en nitrite de sodium [NaNO2] améliore la dysfonction érectile du sujet âgé.
Leur étude porte sur 18 rats mâles Wistar distribués en trois groupes:
- 6 rats jeunes, âgés de 3 mois
- 6 rats âgés de 24 mois
- 6 rats âgés, recevant, en outre, pendant 12 semaines une supplémentation alimentaire en nitrite NO2-, leur eau de boisson contenant 33 mg de nitrite NO2- l-1, sous forme de nitrite de sodium [NaNO2].
La fonction érectile est mesurée in vivo. Le nerf caverneux est soumis à l’action d’un stimulateur à impulsion «carrée». Enregistrées en continu, la pression artérielle moyenne et la pression intracaverneuse peuvent être comparées l’une à l’autre [The mean arterial pressure (MAP) and intracavernosal pressure (ICP) were continuously measured, and the cavernous nerve was stimulated (2.5, 5 and 7.5 V, 15 Hz, 30s train duration) with a square-pulse stimulator].
La pression artérielle moyenne est identique dans les trois groupes.
Quand la stimulation est de 2.5 ou de 5 V, la pression intracaverneuse n’est pas modifiée. Par contre, quand elle est de 7.5 V, la pression intracaverneuse, et par voie de conséquence le rapport pression intracaverneuse/pression artérielle moyenne (ICP/MAP), sont diminués chez le rat âgé, sans que la supplémentation en nitrite NO2- pendant 12 semaines n’exerce d’effet correcteur [While MAP values were not altered in groups, ICP/MAP and total ICP values by stimulation of cavernous nerve at 7.5 V levels were decreased in aged rats as compared to young rats, which was not reversed by the treatment. There was no alteration at 2.5 and 5 V levels among groups (p >0.05)].
Commentaire du blog
Dans cette étude expérimentale menée chez le rat, dont les conclusions sont négatives, les apports en nitrite NO2- sont peu prolongés et quantitativement modestes. Par comparaison, citons l’importante étude de H.I. Shuval et N. Gruener (1977), qui a pu montrer, chez le rat, les effets bénéfiques des ions nitrite NO2- sur les artères coronaires. Dans cette étude israélienne de référence, l’exposition à l’ion nitrite NO2- durait 18 mois, et, selon les groupes, l’eau de boisson contenait entre 133 et 2000 mg NO2- l-1 (soit 4 à 60 fois plus de nitrite que dans cette étude turque) [Shuval, H.I. and Gruener, N. (1977) Health effects of nitrate in water. Report EPA-600/1-77-030 US. Environmental Protection Agency, Cincinnati, Ohio, USA].
On attend donc, sur le sujet, d’autres études expérimentales, s’appuyant sur des consommations en nitrite plus importantes, peut-être aussi plus prolongées.
Rappelons que divers travaux effectués chez l’homme sont en faveur d’un lien positif entre une pratique physique ou sportive régulière et la qualité érectile [Parmi les plus récents: Janiszewski, P.M. et coll., 2009; Agostini, L.C. et coll., 2011; Kalka, D. et coll., 2013]. Sous l’effet des efforts physiques, l’activité de la NO synthase est stimulée. On pourrait imaginer qu’une stimulation régulière de l’activité de la NO synthase soit ainsi à l’origine du maintien de la qualité érectile.