Peeling, P., Cox, G.R., Bullock, N. and Burke, L.M. (2014) Beetroot juice improves on-water 500 m time-trial performance, and laboratory-based paddling economy in National and International-level kayak athletes. International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism. Sous presse.
La plupart des études portant sur les effets des supplémentations en nitrate NO3- sur les performances sportives ont, jusqu’à présent, été effectuées:
- chez des sportifs occasionnels, ou d’un niveau intermédiaire,
- dans des épreuves faisant principalement travailler les membres inférieurs, cyclisme ou course à pied notamment.
Les auteurs australiens [Crawley et Mt Claremont, Australie occidentale; Sydney, Nouvelle-Galles du Sud; Canberra, Capitale Fédérale] mènent leur étude
- chez 11 sportifs (6 hommes et 5 femmes) de très haut niveau, national ou international. Quatre athlètes masculins sur six, trois athlètes féminines sur cinq ont ainsi participé aux Jeux Olympiques de Londres en juillet et août 2012
- dans un sport qui met principalement à contribution les muscles des membres supérieurs: le kayak.
▪ Dans la première étude qui concerne les athlètes masculins, deux efforts maximaux de 4 minutes sont demandés sur ergomètre. Deux heures et demie avant l’effort, les athlètes reçoivent:
- soit 70 ml d’un jus de betterave [Beet-It Stamina Shot, James White drinks Ltd. Ipswich, UK], qui contient 297 mg de nitrate NO3-.
- soit un équivalent, déplété en nitrate, servant de placebo.
La distance parcourue pendant les 4 minutes ne diffèrent pas entre les deux groupes. Mais la consommation moyenne en oxygène VO2 s’avère significativement plus faible chez les sujets du premier groupe: 46.87 versus 47.83 ml/kg/min.
▪ Dans la deuxième étude, concernant les athlètes féminines, deux courses réelles de 500 m sur bassin sont organisées à quatre jours de distance. Deux heures avant chaque épreuve, les athlètes reçoivent:
- soit 2 x 70 ml d’un jus de betterave [Beet-It Stamina Shot, James White drinks Ltd. Ipswich, UK], apportant au total 595 mg de nitrate NO3-.
- soit un équivalent, déplété en nitrate, servant de placebo.
Le temps moyen nécessaire pour effectuer les 500 m est significativement diminué chez les sujets du premier groupe: 114.6 versus 116.7 secondes. L’amélioration de la performance est d’environ 1.7 % (p=0.01). [Beetroot juice supplementation significantly enhanced time-trial performance by 1.7 % (p=0.01].
Aux Jeux Olympiques de Londres de 2012, lors des épreuves de kayak monoplace en course en ligne, la différence de performance entre médaille d’or et médaille d’argent, chez les athlètes masculins sur 1000 m d’une part, chez les athlètes féminines sur 500 m d’autre part, était respectivement de 0.3% et 1%. Les auteurs australiens font ainsi remarquer que les améliorations obtenues, dans leur étude, après supplémentation en nitrate NO3-, ne méritent pas d'être considérées comme négligeables et pourraient intéresser les compétiteurs [Since the margin between gold and silver medals in the men’s K1-1000 m and women’s K1-500 m races at the 2012 London Olymic Games was 0.3% and 1.0%, respectively, the small performance changes seen in our on-water investigation (1.7%) are clearly relevant. Performance enhancements of 0.5-1.5% may be critical for elite athletes (Paton and Hopkins, 1999); therefore, the improvement in 500 m time-trial performance and oxygen utilization in the 4 min test may be of interest for competitors in events of 2-4 min duration].