Haider, G. and Folland, J.P. (2014) Nitrate supplementation enhances the contractile properties of human skeletal muscle. Medicine and Science in Sports and Exercise 46, 2234-2243
En 2012, une étude suédoise montrait que, chez la souris, des apports alimentaires en nitrate NO3- augmentaient la force contractile des muscles à fibres rapides [rubrique du 16 février 2013].
Les auteurs britanniques [Université de Loughborough, Leicestershire, Royaume-Uni] cherchent à savoir si, chez l’homme, une supplémentation orale en nitrate NO3- agit de même, en modifiant les propriétés contractiles du muscle squelettique [The possibility that nitrate supplementation might change the contractile properties of human skeletal muscle and potentially voluntary muscle performance, particularly explosive force production, has not been investigated].
Leur étude randomisée, en double aveugle et crossover, concerne 19 jeunes hommes (âge moyen: 21 ans), en bonne santé et non entraînés.
Pendant 7 jours consécutifs, les sujets participant à l’expérience ingèrent
- soit un placebo [groupe PLA]
- soit un jus de betterave concentré riche en nitrate, qui leur apporte 600 mg de NO3- j-1 [groupe NIT].
A la fin des 7 jours, la force musculaire est l’objet d’enregistrements lors de contractions isométriques du quadriceps, ou bien involontaires après stimulation électrique, ou bien, au contraire, volontaires [After the last supplementation dose, force was recorded whilst participants completed a series of voluntary and involuntary (electrically evoked) unilateral isometric contractions of the knee extensors].
Les auteurs constatent que, chez l’homme, la supplémentation alimentaire en nitrate renforce in vivo le couplage excitation-contraction (c.-à-d. l’ensemble des phénomènes qui transforment le signal nerveux reçu par la cellule musculaire en un signal intracellulaire vers les fibres contractiles) [The results of the current study indicate that short-term dietary nitrate supplementation with concentrated beetroot juice (~ 9.7 mmol nitrate per day) enhanced excitation-contraction coupling of human skeletal muscle in vivo].
Plus précisément, quand sont prises en compte les contractions isométriques quadricipitales non volontaires, on observe que la supplémentation en nitrate augmente
- la force maximale après stimulation électrique de faible fréquence (1-20 Hz)
- la force explosive (c.-à-d. la capacité à déclencher une contraction musculaire maximale en un temps minimal) après stimulation électrique de faible (1 Hz) ou de forte (300 Hz) fréquences.
[Specifically, nitrate supplementation increased peak force at low frequencies of electrical stimulation (1-20 Hz), and explosive force production at low (1 Hz) and high (300 Hz) frequencies of stimulation during unilateral isometric contractions of the knee extensors in untrained individuals].
Cependant, quand les contractions isométriques sont volontaires, ni leur force maximale ni leur force explosive ne sont réellement modifiées par la supplémentation en nitrate [Nitrate supplementation […] did not affect maximum and explosive voluntary force production in untrained individuals].